Qu’est-ce que le travail à pied ?
Pour beaucoup, le travail à pied fait partie intégrante du plan d’entraînement du cheval. D’une part, le travail à pied peut être considéré comme un entraînement à part entière, mais fondamentalement, toute manipulation du cheval depuis le sol peut être qualifiée de travail à pied. On entend par là toutes les routines quotidiennes dans l’écurie – aller le chercher au paddock, amener le cheval au marcheur ou patienter avec le maréchal-ferrant.
Les règles de conduite de base, soigneusement effectuées pour une intéraction fluide entre l’homme et le cheval, sont les premières étapes du travail à pied.
Pourquoi ces bases devraient-elles être rappelées encore et encore et pourquoi est-il si important d’inclure le travail à pied comme partie intégrante du travail avec le cheval?
- Construire une relation harmonieuse cavalier-cheval basée sur la confiance
- Compréhension et acceptation des aides
- Pour les jeunes chevaux : préparation au débourrage
- Gymnastique
- Renforcement et relâchement musculaire sans poids supplémentaire du cavalier
- Accroître la volonté d’apprendre grâce à la motivation
- Apprendre de nouveaux exercices sans poids supplémentaire du cavalier
- Variété dans le plan de formation du cheval
- Appréhension des peurs chez le cheval et le cavalier
- Réduction du risque de blessure
Le travail à pied est synonyme de communication visuelle. Le cheval et le cavalier bénéficient respectivement du changement de perspective – travailler à partir du sol favorise la confiance mutuelle et renforce la complicité. Le couple cavalier-cheval peut s’observer mutuellement et intérioriser le langage corporel de l’autre au travers des actions et comportements. Ces fondamentaux sont la base pour une relation saine et équilibrée entre le cheval et son cavalier ; ils favorisent la coopération, la motivation et aide à la sensibilisation des aides en général.
En plus du renforcement de la complicité dans le couple cavalier-cheval, le travail à pied permet de varier le travail dans l’éducation et d’apporter de la diversité. Le cheval peut être entraîné sans le poids du cavalier ; les muscles sont alors plus relâchés et peuvent être travaillés de manière ciblée ; il est souvent plus facile pour les chevaux d’apprendre de nouveaux exercices lorsque le cavalier est au sol. Le poids du cavalier entraînant de véritables perturbations dans l’équilibre du cheval, il devient très difficile pour ce dernier d’appréhender un nouvel exercice tout en se préoccupant de son équilibre avec le cavalier sur son dos – en particulier pour les jeunes chevaux.
En outre, on peut également, grâce au travail à pied, réduire les réactions de peur chez le cavalier comme chez le cheval en effectuant des séances de désensibilisation. Avec un entraînement ciblé, il est possible d’entraîner le cheval à intellectualiser sa réponse aux stimuli extérieurs effrayants et réduire son instinct naturel de fuite dans des situations inconnues. Il apparaît également que désensibiliser régulièrement son cheval permet de prévenir beaucoup d’accident dus à des réactions de peur.
